之前的文章中有提過，雖然過去香港、新加坡、台灣、南韓被並列為亞洲四小龍，但發展模式卻不相同，香港、新加坡因為地理位置優越、腹地小、人口少等因素，走的是金融服務、貿易轉運與博弈的路線，而台灣與南韓則因為人口數較多，因此走向以製造業為主的發展模式。
台灣和南韓同樣是電子產業重鎮，經濟上也同樣仰賴出口，因為發展模式相近，因此一直以來經常被放在一起比較。隨著台灣的經濟成長放緩，薪資在過去10幾年來陷入停滯，南韓超越台灣，甩台灣好幾條街之類的言論也因此甚囂塵上。不過撇開媒體的渲染，如果單純以數據來看，會發現其實過去20年來南韓未必比我們好上多少，而台灣也並沒有那麼不濟，下圖是兩國GDP年增率和GDP數值的走勢圖。
從上圖可以看出，過去20年台灣和南韓把餅做大的速度還算亦步亦趨，經濟成長差異並沒有大家想像中的大，之所以會讓人感覺台灣被南韓超車，甚至看不見車尾燈，主要原因在於兩國薪資成長的差異，如下圖所示，過去十年，台灣的薪資大致處在停滯的狀態，上升幅度十分有限，而南韓則呈現顯著的成長。(台灣薪資在特定時間突然大幅拉高，是因為發放年終獎金所致)
只看上面這張圖，或許有人會認為南韓在薪資分配上比較公平，企業也比較願意(或被願意)分享經濟成長的果實，然而，很多事情不能只看表象，經濟體的各個面向都是連動的，只看單一面向，很容易失之偏頗。南韓政府在提高最低薪資的步調確實比較積極，台灣平均薪資被超越，也是數據上呈現出來的客觀事實，這也無需否認，但我要說的事情是，在羨慕別人的薪水之餘，其實應該要知道，南韓的高薪資是有代價的，下圖是台灣失業人口與韓國失業人口的對照圖，台灣在經歷金融海嘯所造成的失業高峰後，2009年底開始，失業率就顯著下降，至今仍維持在低檔，而韓國失業率則自2014年起顯著上升，這代表隱藏在薪資快速上升背後的事情是，在企業營運趕不上薪資成長時，員工會被無情裁員的現實。
由此可知，南韓勞工的壓力並不輕，這些壓力不只來自長工時，或者巨型財閥所造成的勞資不對等(員工如果得罪三星，會很難找到其他好的工作機會)，另一方面，如果員工不能讓自己持續維持競爭力，就可能會有失去工作的風險，這或許也是為什麼這個國家在薪資快速成長之餘，生活壓力和自殺率卻也很高的原因之一。
當然，台灣的勞動市場也有自身的問題，Layoffs的情況較為和緩，但薪水和年資掛勾，以及公司營運放緩後，以壓低新進員工薪資來因應所造成的勞逸不均，其實也會讓台灣很難留住年輕的高階人才，這也是我們現在的困境之一。
不過南韓比較值得稱許的一點是，他們在房價的控制上做得比台灣好，雖然南韓民眾也時常抱怨高房價問題，但對照兩國房價指數的走勢來看，其實過去十多年來，南韓的房價漲幅較為和緩，加上薪資收入上升的挹注，因此居住負擔的壓力也比較輕。
反觀台灣，2009年薪資階層因為金融海嘯，被迫要在薪資上「共體時艱」的時點，卻在政府「引資回台」以及「房地產是經濟火車頭」的錯誤政策下，迎來過去20年來最快速的房市上漲，這對當年工作可能朝夕不保的實質需求者來說，他們當然不會是受益者，美化GDP所帶來的是貧富差距擴大以及居住壓力上升，而非實質生活的改善，自然就會給人數字冰冷的感覺，而其所帶來的後遺症則更為嚴重，房市泡沫與鉅額的房貸餘額在今天已經幾乎是一道無解的課題。
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