中國央行副行長潘功聖在1026日出面對試圖作空人民幣的勢力喊話,他說雙方幾年前曾經交過手,也彼此熟悉,甚至語帶威脅地警告空方,對幾年前的記憶應該記憶猶新。

 

在解讀潘副行長所說的這段話之前,我們先來講一下故事的背景。

 

2008年金融海嘯後,因為全球性的蕭條造成需求端急遽收縮,使得中國的出口遭受打擊,當時為了填補這個缺口,中國政府決定由自己來扮演創造需求的角色,於是端出了所謂的「新市鎮計畫」。這項計畫由中央政府為每個省定下目標,地方官員則為了考績,如競賽般拼命蓋樓,短時間之內,確實達到了提振GDP的效果,中國成為08年金融風暴後復甦最快的國家,同時大量蓋房造鎮的結果,也帶動了原物料輸出國(例如澳洲)的經濟,一時之間,「歐美向下沉淪,中國撐起全世界」之類的論調,開始大肆渲染。

 

然而,人無千日好,花無三日紅,昨日的救市良方,卻成為日後的苦果。這項計畫最大的問題是,地方官員念茲在茲的,是達成中央所定下的「數量」目標,以為自己的考績與日後的升遷打下基礎,至於新市鎮的居住機能等問題,並不在其考量範圍之內,因此計畫經濟所搞出來的東西與實際所需相去甚遠;加上造鎮計畫讓地方政府,透過所謂的「地方政府融資平台」大肆舉債,因此在2014年出現了鬼城林立的景象與地方政府的債務危機。特效藥的效果不可能長久,藥效一過,緊接著要面對的就是其負面作用,因此經濟成長會放緩自然也是必然的事。

2014年,當地方政府的債務讓人憂心,中國的經濟成長也不若以往,資金當然只有一個選擇,就是往外跑,加上資金外移的過程,會有如當年索羅斯之流的頭機者,在看到趨勢後進場作空,因此人民幣在2014年到2017年呈現大幅貶值的走勢,對美元匯率一路從6貶到7。很多先前做多人民幣TRF,玩到不亦樂乎的台灣中小企業,就是在2014年開始的這波趨勢反轉中爆掉。

 

潘功聖所說的「記憶猶新」,指的是人行在2016年底進場干預,讓人民幣匯率在2017年到2018年初這段期間由貶轉升的這件事,這是在對意圖進場放空的人提出警告,人行作為整個人民幣市場的最大玩家,也是規則的制定者,當年可以打痛你,今天也一樣可以。確實, 2016年底的干預行動讓很多追空者煞羽而歸,投機者也因此付出了代價,但是,眼尖的人應該也有發現,在人民幣2014年到2017年的貶值波段,人民銀行的外匯存底掉了整整一兆美元,而17年到18年,人行的雖然成功把人民幣的價格拉抬回去,然而,流失掉的外匯存底卻沒有跟著回來。

2014年的情況比起來,中國現在的情況顯得更為嚴峻,經濟成長不若以往,而當年的地方政府債務未爆彈也沒有在這幾年間被拆解掉,而是在國家機器的運作下,問題被巧妙的隱藏起來,另一件更為棘手的事情是,隨著貿易戰可能演變為持久戰,撤資撤廠的趨勢似乎正在形成,這也讓中國政府對於資金流出的管制更為風聲鶴唳。日前發生的范冰冰事件,雖然各種陰謀論甚囂塵上,但個人認為這件事最有可能的原因,並不是她在稅務上的問題,而是在眼下這個時間點,她和中國的演藝界透過拍電影這個管道,把錢洗到國外的這件事,觸動了當局的敏感神經,因此,殺雞儆猴才變得有其必要。

 

2014年到2016年底,在還沒有動用非常規武器(在離岸市場資金抽水,讓人民幣隔拆利率大幅飆高,以增加放空者資金成本)之前,人行為了控制匯率流失了整整1兆美元的外匯存底;而從20184月到現在,為了減緩美國提高關稅對其出口的衝擊,人行在這段時間似乎放手,沒有動用外匯存底來進行阻貶,其結果是,人民幣在短短不到半年的時間,就貶到了前波的關口。策略上,中國央行必需在貶值提振出口,與避免貶值引發資金大幅外流,而沖垮國內房地產之間,拿捏住一個微妙的尺度,而以現在的人民幣貶值速度來看,貶值與資金外流相互堆疊出的骨牌效應則可能已經成形,這也是人行官員之所以跳出來喊話的原因。

 

高額的外匯存底是嚇阻空方勢力作空本國貨幣的一堵高牆,以中國目前約3兆美元的外匯存底來看,金額當然仍舊高得嚇人,只是這個金額比起2014年的外匯存底高點,牆高也確實已經矮了一截,而這次的浪頭在中國的經濟成長放緩、美聯儲的升息以及貿易戰等因素影響下,卻顯然更勝前回。當然,這並不是說這次人民幣的匯率就依定會衝破人行所設定的防線,只是,如果貿易戰的對立情勢持續增溫,浪頭變成一波波打過來的話,很多事情可能就會變得很難說了。

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